Ihmisen korvakäytävässä käytettävänä lääkinnällisenä laitteena kuulokojeilla on korkeat mukavuusvaatimukset, ja kuulokojeiden mukauttaminen on tapa saavuttaa korkea mukavuus. Digitaaliteknologiat, kuten 3D-tulostus ja 3D-skannaus, ovat tuoneet tarkkoja ja tehokkaita massamuokkausratkaisuja kuulokojeiden valmistusteollisuudelle.
Mittatilaustyönä asennetut 3D-tulostuksen kuulokojeet on mallinnettu kunkin yksittäisen potilaan anatomiaan. Vähittäisversioihin verrattuna nämä mukautetut mallit ovat huomattavasti mukavampia, ja niiden ylivoimainen istuvuus vähentää liikettä tai liukuu korvan sisällä. Joitakin pienimmistä ITC: istä, erityisesti niitä, jotka ovat kuluneet syvällä korvakäytävässä, myydään lähes yksinomaan mukautettuina malleina.
3D-tulostettujen kuulokojeiden edut
Valmistajat voivat nyt valmistaa kuulokojeita paljon nopeammin kuin ennen. Sen sijaan, että joutuisimme luomaan yksittäisiä negatiivisia muotteja jokaiselle vaikutelmalle, nämä ainutlaatuiset kuoret voidaan tuottaa massatuotantona 3D-tulostuksen avulla, ja samalle rakennuslevylle tulostetaan useita ainutlaatuisia kuoria. Tämän seurauksena audiologian 3D-tulostimet voivat luoda yli 50 mukautettua 3D-tulostuksen kuulokojeiden kuoria tai muotteja tunnissa.
Lisäksi nämä kuoret tulostetaan tarkemmin kuin silikonimuotit, jolloin kuorien viimeistelyyn kuluu vähemmän aikaa.
3D-tulostus vähentää myös kunkin kuulokojeen luomiseen käytettävää materiaalia. Aiemmilla tekniikoilla, kun negatiivinen silikonimuotti on valettu, sitä ei voida käyttää uudelleen, koska se on ainutlaatuinen kyseiselle potilaalle.
Vaikka 3D-tulostetut kuoret vaativat edelleen positiivisen vaikutelman korvakäytävästä, negatiivinen muotti korvataan vaikutelman skannauksilla, mikä säästää materiaalia ja siten kustannuksia.
